40 hommes et 12 fusils

40 hommes et 12 fusils. Indochine 1954, Marcelino Truong, Denoël Graphic, 2022

1953, Hà Nôi, Minh est un jeune homme, artiste peintre, qui vit des subsides de ses parents propriétaires terriens puisqu'il ne vend pratiquement pas de tableaux. Il aime Lan qui lui sert parfois de modèle. Le pays est partagé en deux, le nord (dont Diên Biên Phu) sous contrôle Viêt-Minh (République Démocratique du Viêt-Nam) et le sud (dont Hà Nôi) sous contrôle des Français. Lorsque Minh reçoit son ordre d'incorporation dans l'armée nationale, celle qui combat auprès des Français, il est abasourdi. Son père a obtenu une année de sursis et l'envoie gérer leurs terres en province. Le voyage ne se déroule pas comme prévu et Minh est contraint, pour sauver sa vie, de s'engager dans l'armée communiste qui lutte pour la réunification et l'indépendance du pays.

Gros roman graphique de Marcelino Truong qui se déroule pendant la guerre d'Indochine. J'aime beaucoup le dessin dans des tons grisés avec quelques rares touches de couleur, puis, parfois de grandes pages très colorées sur les paysages vietnamiens ou des actes forts. L'histoire n'est pas en reste avec Minh, jeune homme peu sensible à la propagande, qui ne peut la critiquer frontalement sous peine des pires sanctions, mais qui n'en pense pas moins. Il y travaillera pourtant sous les ordres d'un Français communiste qui s'est rallié : "Ici, tu travailles pour la propagande, mon vieux ! Tu n'es pas là pour INFORMER le peuple, mais pour le FORMER !" (p.175). Malgré son peu d'enthousiasme, il devient un soldat aguerri qui témoigne de l'asservissement du peuple, de son endoctrinement, mais aussi de sa volonté de chasser le colonisateur. Il montre les hommes au combat et aussi les femmes qui luttent, qui transportent les blessés, le matériel, sûres d'être reniées à la fin de la guerre considérées comme souillées au contact des soldats.

En France, si l'on parle un peu de la guerre d'Algérie, je n'ai pas vu beaucoup d’œuvres sur la guerre d'Indochine, sans doute l'humiliante défaite de Diên Biên Phu n'est-elle pas évidente à raconter. Ce roman graphique l'aborde, du côté des indépendantistes, ce qui permet de mieux comprendre le pays et ses habitants lassés par les Français mais pas certains de gagner au change avec un régime soutenu par la très autoritaire URSS. Très belle découverte tant dans le fond que la forme.

PS : quelques erreurs se sont glissées dans mon texte que l'auteur, Marcelino Truong a aimablement corrigées dans un commentaire ci-dessous qu'il est intéressant et instructif de lire, en plus de son roman graphique.

Comments

[TRUONG]

Pas grave ! C’est une histoire complexe !
Un historien très valable sur la question est Christopher Goscha. La plupart de ses ouvrages st traduits en français. Son dernier livre s’intitule Thé Road To Dien Bien Phu.
Il compare l’implantation du Vietminh à travers le pays à un archipel de zones ressemblant à une peau de léopard. Les militaires français avait un terme péjoratif pour désigner les zones sous contrôle des communistes. La carte de ces implantations s’appelait « la vérole ».

[Yv]

Oui, c'est complexe. Merci de ces précisions.

[TRUONG]

Les indépendantistes ne se trouvent pas seulement dans les rangs du Vietminh dominé par les communistes vietnamiens. Il y a aussi des indépendantistes du centre et de droite.
La Chine apporte une aide massive au Vietminh à partir de 1949, bien plus que l’URSS. C’est Staline qui a délégué ce rôle à Mao.

[Yv]

Merci encore.
Yv

[TRUONG]

Bonjour Yv,
Merci pour cette recension très bienveillante !
Juste un mot au sujet de l’histoire du Vietnam à cette époque.
Le pays n’est pas encore divisé en deux. La partition ne se fera qu’après juillet 1954 et la signature des accords de Genève marquant la fin du conflit.
Les Français sont partout, mais essentiellement dans les villes et sur les axes importants, pdt que le Vietminh communiste contrôle surtout certaines campagnes et l’arrière pays, mais cette domination est fluctuante.
Hanoi est au Nord, l’ancien Tonkin. C’est Saigon, la capitale du Sud, l’ancienne Cochinchine. 🙂

Amicalement,
Marcelino Truong

[Yv]

Bonjour Marcelino et pardon pour ces confusions, une preuve de plus que cette guerre n'est pas très connue en France. Je connais davantage celle de l'Algérie, mon papa y ayant été en tant qu'appelé. J'ai fait des raccourcis et des inexactitudes, je vais signaler vos commentaires dans ma recension pour que les prochains lecteurs aient ces informations.
Merci beaucoup de votre passage et de vos corrections
Amicalement,
Yv